ความหวังที่ยังคงอยู่

ความสัมพันธ์ระหว่าง ฮารุกะ ซาวามูระ กับ มิเรอิ พาร์ค ผู้จัดการของเธอแน่นแฟ้นขึ้นเรื่อย ๆ จนพาร์คเปิดใจเล่าอดีตอันเจ็บปวดที่ไม่เคยบอกใคร ก่อนโศกนาฏกรรมจะพรากเธอไปอย่างไม่ทันตั้งตัว ทิ้งความฝันและคำสัญญาที่ยังไม่ทันได้เป็นจริงไว้เบื้องหลัง

เนื้อเรื่อง

หลังการแสดงคอนเสิร์ตครั้งหนึ่ง พาร์คสอนแต่งหน้าให้ฮารุกะด้วยตัวเอง พร้อมแนะนำให้ใส่ใจภาพลักษณ์มากขึ้นเพราะตอนนี้เธอเป็นบุคคลสาธารณะแล้ว ฮารุกะยิ้มบอกว่าดีใจที่ได้ทำกิจกรรมแบบแม่ลูกร่วมกับพาร์คเช่นนี้ พาร์คสัญญาว่าจะพาไปช้อปปิ้งที่ร้านแฟชั่นดังที่สุดในเมืองเป็นรางวัล ระหว่างที่ทั้งคู่กำลังจะออกไปทำธุระ กลุ่ม T-Set ก็ดักหน้าฮารุกะและโฮริเอะ ขู่ว่าหากไม่ต้องการให้ค่ายของพาร์คถูกทำลายชื่อเสียงก็ต้องก้มหัวขอโทษบนพื้นให้สาสม พาร์คมาถึงในจังหวะนั้นพอดี และเตือน T-Set อย่างเยือกเย็นว่าดาราไม่มีวันหยุดพักจากสายตาสาธารณชนจริง ๆ หากข่าวลือเรื่องการบีบให้คู่แข่งก้มหัวขอโทษแพร่ออกไปตามโซเชียลมีเดีย ผู้ที่เสียหายอาจกลับเป็นฝ่าย T-Set เอง พาร์คยังกล่าวเตือนทั้งสองในฐานะที่เคยเป็นลูกศิษย์เก่าของค่ายตนมาก่อนว่าพรสวรรค์ที่แท้จริงไม่จำเป็นต้องอาศัยการโกหกหรือกลั่นแกล้งใคร หากเอาแต่กลัวคู่แข่งก็แปลว่าไม่มั่นใจในฝีมือตัวเองต่างหาก

หลังเหตุการณ์คลี่คลาย ระหว่างเดินทางไปช้อปปิ้งด้วยกันตามสัญญา ฮารุกะมอบเข็มกลัดที่ซื้อเตรียมไว้ล่วงหน้าให้พาร์คเป็นของขวัญตอบแทน พาร์คไม่ทันคาดคิดมาก่อนจึงปลื้มใจมากและรับไว้ด้วยความอบอุ่น ค่ำคืนนั้นพาร์คพาฮารุกะไปทานอาหารเย็นและเล่นเกมในร้านตู้เกม ทั้งคู่ผูกพันกันมากขึ้นเรื่อย ๆ ฮารุกะสังเกตเห็นว่าพาร์คเขียนโน้ตด้วยมือซ้าย ทั้งที่ปกติถนัดขวา พาร์คอธิบายว่ามือขวาของเธอบาดเจ็บจากการที่โอกิตะผลักล้มก่อนหน้านี้ และเผยว่าแท้จริงแล้วตนถนัดซ้ายมาแต่กำเนิด แต่ถูกพ่อแม่บุญธรรมบังคับให้ฝึกใช้มือขวาตั้งแต่เด็กตามธรรมเนียมสมัยก่อน

พาร์คมอบของขวัญตอบแทนให้ฮารุกะเป็นปากกาหมึกซึมราคาแพงเพื่อฉลองการเดบิวต์ที่ใกล้มาถึง พร้อมเล่าว่าปากกาด้ามนี้เป็นของขวัญจากคนที่เธอรักในวันประกาศเดบิวต์ของตัวเอง และเป็นเครื่องรางนำโชคที่พกติดตัวขึ้นเวทีมาตลอด พาร์คเปิดใจเล่าอดีตอันเจ็บปวดที่ไม่เคยบอกใคร เธอเคยแต่งงานอย่างลับ ๆ ตั้งแต่ก่อนเดบิวต์เป็นไอดอลตอนอายุสิบแปด โดยปิดบังทั้งเรื่องการสมรสและเชื้อสายเกาหลีของตนจากค่ายต้นสังกัดมาตลอด จนวันหนึ่งเธอตั้งครรภ์และตัดสินใจทำแท้งโดยไม่ปรึกษาสามีก่อน เมื่อสามีรู้ความจริงภายหลังก็กลายเป็นคนอื่นไปทันที ก่อนจะทิ้งเธอไปโดยให้เหตุผลว่าไม่อยากเป็นตัวถ่วงความฝันของเธอ ไม่นานหลังจากนั้นค่ายต้นสังกัดก็ค้นพบเรื่องการแต่งงานลับ ๆ และเริ่มถอนงานทุกอย่างออกจากตารางของเธอ รวมถึงคอนเสิร์ตใหญ่ที่ Japan Dome ที่เธอใฝ่ฝันจะแสดงต่อหน้าผู้ชม 55,000 คน เพื่อพิสูจน์ตัวเองให้ครอบครัวที่เคยทอดทิ้งเธอได้เห็น สุดท้ายงานในวงการก็ค่อย ๆ เหือดหายไปจนหมด ซ้ำร้ายเธอยังพบว่าตัวเองไม่สามารถมีบุตรได้อีกต่อไปตลอดชีวิต

พาร์คเผยว่าเมื่อไม่นานมานี้มีนิตยสารสัมภาษณ์เธอเรื่องการเข้ารอบชิงชนะเลิศของฮารุกะใน Princess League ทำให้อดีตสามีเห็นข่าวและส่งจดหมายมาขอนัดพบที่โตเกียวหลังคอนเสิร์ตเปิดตัวของฮารุกะ พาร์คขอร้องให้ฮารุกะไปพบแทนตนก่อน เพราะไม่อยากให้อดีตสามีเห็นใบหน้าที่เธอมองว่าแก่ชราลงไปมากในแสงสว่าง โดยให้ปากกาด้ามนั้นเป็นสัญลักษณ์พิสูจน์ตัวตนว่าฮารุกะมาแทนเธอจริง ฮารุกะรับปากจะช่วยทำตามคำขอนี้ พร้อมให้สัญญาว่าจะคว้าชัยชนะในการแข่งขันให้ได้ เพื่อเปิดทางให้พาร์คได้กลับไปพบคนที่เธอรักอีกครั้งอย่างสมศักดิ์ศรี

ทว่าเพียงคืนถัดมาหลังทั้งคู่แยกทางกันด้วยรอยยิ้ม โฮริเอะโทรศัพท์มาด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนก เรียกให้ฮารุกะรีบมาที่สำนักงาน Dyna Chair ทันที ที่นั่นเธอต้องเผชิญกับข่าวร้ายที่สุดในชีวิต พาร์คเสียชีวิตแล้ว ดูเหมือนจะเป็นการฆ่าตัวตายด้วยการกระโดดจากดาดฟ้าสำนักงาน

ตัวละครที่มีบทบาทในบทนี้

• ฮารุกะ ซาวามูระ — ผูกพันกับพาร์คมากขึ้นเรื่อย ๆ ก่อนต้องเผชิญข่าวร้ายที่สุดในชีวิต
• มิเรอิ พาร์ค — เปิดใจเล่าอดีตการแต่งงานลับและความฝันที่พังทลายให้ฮารุกะฟัง ก่อนเสียชีวิตอย่างปริศนา
• ฮิโรชิ โฮริเอะ — ผู้ประชาสัมพันธ์ที่โทรแจ้งข่าวการเสียชีวิตของพาร์คให้ฮารุกะทราบ
• ไม ซานาดะ และอาซึสะ โอซาวะ — สมาชิก T-Set ที่ข่มขู่ให้ฮารุกะก้มหัวขอโทษ ก่อนถูกพาร์คเข้าห้ามปราม

เส้นทางภารกิจในบทนี้

1. เรียนแต่งหน้าและรับคำเชิญไปช้อปปิ้งจากพาร์ค
2. เผชิญหน้า T-Set ที่มาข่มขู่ก่อนพาร์คเข้าช่วยเหลือ
3. มอบเข็มกลัดให้พาร์คระหว่างไปช้อปปิ้งด้วยกัน
4. รับฟังเรื่องราวในอดีตของพาร์คระหว่างมื้อค่ำและรับปากกาหมึกซึมเป็นของขวัญ
5. รับปากช่วยไปพบอดีตสามีของพาร์คที่โตเกียวแทนเธอ
6. รับข่าวร้ายเรื่องการเสียชีวิตของพาร์คที่สำนักงาน Dyna Chair