ราคาของความจริง

การสืบสวนของ ทัตสึโอะ ชินาดะ พาเขาไปถึงตัว ซาไก อดีตเพื่อนร่วมทีมผู้รู้ความจริงเรื่องเดียวกับที่เขาตามหามาตลอดสิบห้าปี แต่คำตอบที่ได้กลับมาพร้อมกับราคาที่ต้องจ่ายสูงเกินคาด และนำไปสู่คืนอันตรายที่สุดในชีวิตของเขา เมื่อได้รู้ว่าใครคือผู้ที่เฝ้าจับตาความเคลื่อนไหวของเขาอยู่เงียบ ๆ มาตลอดหลายวันที่ผ่านมา

เนื้อเรื่อง

ชินาดะย้อนนึกถึงคืนที่ถูกตำรวจจับกุมเมื่อสิบห้าปีก่อน ตอนนั้นตำรวจใช้ภาพถ่ายเบลอ ๆ ที่อ้างว่าเป็นภาพเขาจ่ายเงินให้เพื่อนร่วมทีมไปขโมยสัญญาณจากผู้จับของทีมคู่แข่ง ทั้งที่ตัวเขาไม่เคยรู้เรื่องนี้มาก่อน และไม่มีใครยอมพิสูจน์ให้ชัดว่าชายในภาพคือเขาจริงหรือไม่ เพียงข้อกล่าวหานี้ก็เพียงพอให้สหพันธ์เบสบอลสั่งแบนตลอดชีวิตทันที เขาตามรอยไปจนพบ ซาไก อดีตเพื่อนร่วมทีมที่เคยเป็นพยานปากสำคัญในคดีนั้นที่ไซต์ก่อสร้างแห่งหนึ่ง ซาไกยอมรับว่าเรื่องทั้งหมดเป็นการจัดฉาก และชินาดะเป็นคนเดียวในทีมที่ไม่รู้ความจริงมาตลอด เมื่อชินาดะบีบให้บอกว่าใครอยู่เบื้องหลังทั้งหมด ซาไกเผยเพียงว่าเขาถูก "โยนให้หมาป่า" เพื่อประโยชน์ของนาโกย่า ก่อนที่ซาไกจะยอมรับตรง ๆ ว่าไม่เคยเสียใจกับการเสียสละชินาดะแม้แต่น้อย แต่ยังไม่ทันอธิบายต่อว่า "เพื่อนาโกย่า" หมายถึงอะไรกันแน่ ซาไกก็ล้มลงเสียชีวิตต่อหน้าต่อตาอย่างกะทันหันกลางไซต์ก่อสร้าง

ค่ำคืนนั้นชินาดะได้รับโทรศัพท์ด่วนจาก อุโนะ ที่กำลังถูกกลุ่มคนปริศนาบุกทำร้ายถึงคลินิก เตือนให้เขารีบหนีให้ไกลที่สุดก่อนจะวางสายไปกะทันหัน แต่ยังไม่ทันได้ตัดสินใจว่าจะไปช่วยอุโนะหรือหนีเอาตัวรอดก่อน กลุ่มคนเหล่านั้นก็ตามมาถึงตัวชินาดะเช่นกัน เขาต้องเผชิญหน้ากับ ฟุมิยะ อุชิจิมะ และสมาชิกนาโกย่าแฟมิลี่อีกหลายคนที่แท้จริงแล้วเป็นเพียงชาวบ้านธรรมดาในย่านคิเนอิโจที่เขารู้จักมักคุ้นมานาน ไม่ว่าจะเป็นเจ้าของร้านหรือคนขับรถแท็กซี่ พวกเขาสารภาพว่าได้รับคำสั่งให้กำจัดชินาดะทิ้งเพื่อปิดปาก เพราะเขาสืบเรื่องราวในอดีตลึกเกินไปจนใกล้แตะความจริงที่ปิดบังกันมานานถึงสิบห้าปี แต่เมื่อถึงเวลาจริง ไม่มีใครในกลุ่มกล้าลงมือทำร้ายคนที่พวกเขารู้จักมานาน แม้จะพยายามบีบให้ มิลกี้ เป็นผู้ลงมือแทนโดยอ้างว่าเป็นเพียงผู้หญิง เธอก็ปฏิเสธอย่างสิ้นเชิงและตั้งคำถามกลับว่าทำไมต้องบังคับให้ผู้หญิงคนหนึ่งต้องฆ่าคน ความลังเลของทุกคนกินเวลานานพอให้ โคอิจิ ทาคาสึกิ และอุโนะที่หนีรอดมาได้ตามมาช่วยเหลือได้ทัน สถานการณ์จึงคลี่คลายลงโดยไม่มีใครต้องเสียชีวิตเพิ่ม

เช้าวันรุ่งขึ้น อุชิจิมะและสมาชิกนาโกย่าแฟมิลี่ทุกคนเดินทางไปมอบตัวกับตำรวจด้วยความสมัครใจโดยไม่มีใครหนีสักคน ก่อนจะยอมเปิดเผยความจริงทั้งหมดให้ชินาดะฟังอย่างละเอียด นาโกย่าแฟมิลี่ไม่ใช่องค์กรยากูซ่าแท้จริง แต่เป็นเพียงกลุ่มชาวบ้านธรรมดาที่รวมตัวกันตั้งแต่สิบห้าปีก่อนในนามกลุ่มเฝ้าระวังชุมชน หลังเรื่องอื้อฉาวล้มบอลของชินาดะผลักดันให้ตระกูลโทโจและพันธมิตรโอมิต้องถอนตัวออกจากคิเนอิโจไปพร้อมกัน พวกเขาแสร้งทำตัวเป็นยากูซ่าเพื่อป้องปรามไม่ให้กลุ่มอาชญากรกลุ่มใหม่ฉวยโอกาสเข้ามาแทนที่ โดยมีผู้ควบคุมอยู่เบื้องหลังมาตลอดคือ ฟูจิตะ อดีตโค้ชของชินาดะเอง ที่ลาออกจากตำแหน่งหลังคดีอื้อฉาวแล้วเข้ามาดูแลนาโกย่าแฟมิลี่อย่างลับ ๆ ตลอดสิบห้าปีที่ผ่านมา อุชิจิมะยืนยันว่าตนและพวกพ้องไม่มีทางลงมือสังหารใครได้จริง ทั้งการเสียชีวิตของซาไกและอันตรายที่ชินาดะเผชิญมาตลอดหลายวันจึงต้องมีมือที่โหดเหี้ยมกว่านี้อยู่เบื้องหลังฟูจิตะอีกชั้นหนึ่ง

ตัวละครที่มีบทบาทในบทนี้

• ทัตสึโอะ ชินาดะ — เกือบเสียชีวิตจากน้ำมือของนาโกย่าแฟมิลี่ ก่อนได้รู้ความจริงเบื้องหลังทั้งหมด
• ซาไก — อดีตเพื่อนร่วมทีมที่เผยความจริงบางส่วนก่อนเสียชีวิตกะทันหันที่ไซต์ก่อสร้าง
• ฟุมิยะ อุชิจิมะ — หัวหน้ากลุ่มนาโกย่าแฟมิลี่ที่แท้จริง เผยว่าตนเป็นเพียงชาวบ้านธรรมดาในย่านคิเนอิโจที่ถูกฟูจิตะควบคุมอยู่เบื้องหลังมาตลอด
• มิลกี้ — ถูกบีบให้เป็นผู้ลงมือสังหารชินาดะ แต่ปฏิเสธที่จะทำ
• โคอิจิ ทาคาสึกิ และอุโนะ — เจ้าหนี้และเพื่อนสนิทที่หนีรอดจากการถูกทำร้ายมาช่วยชินาดะไว้ได้ทันในนาทีคับขัน

เส้นทางภารกิจในบทนี้

1. ตามหาซาไกจนพบที่ไซต์ก่อสร้างเพื่อสอบถามความจริงเรื่องการใส่ร้ายเมื่อสิบห้าปีก่อน
2. รับโทรศัพท์เตือนภัยจากอุโนะกลางดึกหลังถูกกลุ่มคนปริศนาบุกทำร้ายถึงคลินิก
3. เผชิญหน้ากับอุชิจิมะและสมาชิกนาโกย่าแฟมิลี่ที่มาเพื่อปิดปากเขาตามคำสั่ง
4. ฟังคำสารภาพความจริงทั้งหมดเรื่องกำเนิดนาโกย่าแฟมิลี่จากอุชิจิมะในเช้าวันรุ่งขึ้น