แผนการเผยโฉม

บทนี้เปิดด้วยภาพย้อนอดีตสู่ต้นฤดูร้อนปี 2011 อธิบายเหตุผลที่คิริวต้องแยกจาก ฮารุกะ และสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ก่อนตัดกลับสู่ปัจจุบันที่ฟุกุโอกะ เมื่อนักสืบคนหนึ่งเข้ามาเตือนคิริวเรื่องภัยจากพันธมิตรโอมิ และเปิดทางสู่การเผชิญหน้าที่เปลี่ยนทุกอย่าง

เนื้อเรื่อง

ในภาพย้อนอดีต มิเรอิ พาร์ค นักจัดหาศิลปินเดินทางมาที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้ามอร์นิ่งกลอรี่หลังพบฮารุกะโดยบังเอิญที่ร้านหนังสือในเมืองริวกิว และใช้เวลาทั้งสัปดาห์สืบประวัติของเธอและสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าอย่างละเอียด พาร์คยื่นข้อเสนอตรงไปตรงมาต่อคิริว หากเขายอมตัดขาดจากฮารุกะ เธอจะปั้นฮารุกะให้เป็นดาวดวงใหม่ พร้อมออกค่าใช้จ่ายเลี้ยงดูเด็กทุกคนในบ้านแทน พาร์คอธิบายว่าความรักที่ถูกปิดบังมักนำไปสู่ความอยากรู้อยากเห็นและความหวาดระแวง หากผู้คนรู้ว่าฮารุกะมีสายสัมพันธ์กับอดีตยากูซ่าอย่างคิริว ความรักที่แฟนคลับมีให้อาจพลิกกลับเป็นความเกลียดชังได้ทุกเมื่อ คิริวปฏิเสธในตอนแรกเพราะห่วงเด็ก ๆ ที่ยังต้องพึ่งพาเขา แต่พาร์คชี้ให้เห็นว่าเด็กทุกคนในบ้านต่างเสียสละความฝันของตัวเองเพื่อรักษาความสุขที่เปราะบางนี้ไว้ และถามกลับว่าใครจะแข็งแกร่งกว่ากันระหว่างคนที่ยึดติดความปลอดภัยในปัจจุบันกับคนที่กล้าไล่ตามเป้าหมายของตัวเอง

คืนก่อนออกเดินทาง ฮารุกะพยายามขอร้องให้คิริวอยู่ต่อ เธอรู้ว่าเขาโกหกเรื่องเหตุผลที่แท้จริง และเดาได้ว่าเกี่ยวกับเงินทุนที่พาร์คสัญญาจะให้ เด็กคนอื่น ๆ ในบ้าน ทั้งไทจิ โคจิ อายาโกะ และชิโร่ ต่างประกาศจะเลิกเรียนเพื่อหางานทำ ยอมสละอนาคตของตัวเองเพื่อประคองบ้านมอร์นิ่งกลอรี่ไว้จนกว่าคิริวจะกลับมา คิริวยืนยันจะไม่ยอมให้เด็ก ๆ เสียสละเช่นนั้น และบอกฮารุกะว่าเขาจากไปเพราะรักเธอและทุกคนในบ้าน ไม่ใช่เพราะทอดทิ้ง

กลับสู่ปัจจุบัน นักสืบ คาซึฮิโกะ เซริซาวะ จากตำรวจจังหวัดโอซาก้าเข้ามาเตือนคิริวว่าประธานคนที่เจ็ดของพันธมิตรโอมิกำลังป่วยหนัก หากเสียชีวิตลง ข้อตกลงสงบศึกระหว่างโทโจไคกับพันธมิตรโอมิจะสิ้นสุด และหากโทโจไคสูญเสียไดโกะไปพร้อมกัน โอมิอาจฉวยโอกาสยึดครองตระกูลยามางาสะไปอยู่ในสังกัดของตนแทน เซริซาวะเปิดเผยว่า มาซารุ วาตาเสะ กัปตันแห่งตระกูลวาตาเสะในสังกัดพันธมิตรโอมิ เดินทางมาถึงฟุกุโอกะก่อนไดโกะจะหายตัวไปไม่นาน และขอให้คิริวช่วยเกลี้ยกล่อมโมรินางะกับไอซาวะไม่ให้ก่อเรื่องบานปลายจนโอมิใช้เป็นข้ออ้างเปิดสงคราม เซริซาวะยอมรับว่าที่เลือกคิริวเพราะเป็นคนเดียวที่มีทั้งความรู้ อิทธิพล และฝีมือ แต่ไม่มีสังกัดใดให้ต้องเข้าข้างฝ่ายหนึ่งฝ่ายใด

คิริวตามไปพบวาตาเสะที่คลับโฮสเตสโอลิวิเยร์ วาตาเสะเปิดเผยว่าแท้จริงแล้วตนไม่ได้สนใจว่าไดโกะอยู่ที่ไหน สิ่งที่ต้องการคือให้คิริวกลับมาเป็นผู้นำโทโจไคอีกครั้งเพื่อเป็นคู่ต่อกรที่สมศักดิ์ศรีในสงครามที่กำลังจะมาถึง พร้อมท้าทายว่าเลือดนักสู้ในตัวคิริวยังไม่มอดดับ และเผยว่ารู้เรื่องราวของคิริวมาจาก มิโนรุ อาโอยามะ ประธานรักษาการผู้เป็นพี่น้องร่วมสาบานของเขาเอง ซึ่งคอยส่งข่าวความเคลื่อนไหวของไดโกะและคิริวให้มาตลอด คิริวปฏิเสธคำเชิญชวนของวาตาเสะ ยืนยันว่ายากูซ่าสำหรับตนคือหนทางแห่งการมีชีวิตอยู่ ไม่ใช่หนทางสู่ความตายอย่างที่วาตาเสะเชื่อ

เมื่อรู้ว่าอาโอยามะอาจอยู่เบื้องหลังทุกอย่าง คิริวจึงพาโมรินางะและไอซาวะไปยังสำนักงานใหญ่ตระกูลยามางาสะ ที่นั่นไอซาวะจ่อปืนใส่อาโอยามะเรียกร้องคำตอบเรื่องไดโกะ แต่อาโอยามะเปิดเผยว่าลูกกระสุนในปืนของไอซาวะเป็นกระสุนเปล่าที่ตนแอบใส่ไว้เพื่อทดสอบความภักดี ก่อนจะตำหนิโมรินางะฐานปล่อยให้ลูกน้องคุมสติไม่อยู่ และยิงโมรินางะล้มลงต่อหน้าคิริว คิริวเข้าห้ามแต่อาโอยามะกลับขอบคุณที่การเข้ามาขวางของเขาเปิดช่องให้ตนหลบหนีได้อย่างแนบเนียน ทันใดนั้นยาฮาตะและลูกน้องตระกูลยามางาสะบุกเข้ามาพบว่ามาดาราเมะถูกแทงจนบาดเจ็บสาหัส และเข้าใจผิดว่าคิริวคือผู้ลงมือ คิริวจึงต้องรับมือกับกลุ่มคนที่โกรธแค้นทั้งหมดด้วยตัวเองเพื่อถ่วงเวลาให้ไอซาวะพาโมรินางะหนีออกไปได้ปลอดภัย

เมื่อจัดการกับกลุ่มคนของยาฮาตะได้แล้ว คิริวเผชิญหน้ากับอาโอยามะอีกครั้งตามลำพัง อาโอยามะยิ้มเยาะพร้อมกล่าวขอบคุณที่คิริวช่วยให้แผนของตนราบรื่น ก่อนจุดชนวนวัตถุระเบิดที่วางไว้ล่วงหน้าเพื่อทำลายหลักฐานทั้งหมดของการต่อสู้และปิดปากทุกคน คิริวหนีออกจากตึกที่กำลังถล่มได้ทันเวลาอย่างหวุดหวิด

ตัวละครที่มีบทบาทในบทนี้

• ฮารุกะ — ลูกบุญธรรมของคิริวในภาพย้อนอดีต ผู้พยายามขอร้องไม่ให้เขาจากไป
• มิเรอิ พาร์ค — นักจัดหาศิลปินผู้เสนอเงื่อนไขให้คิริวตัดขาดจากฮารุกะ แลกกับเงินทุนเลี้ยงดูเด็กในบ้านมอร์นิ่งกลอรี่
• คาซึฮิโกะ เซริซาวะ — นักสืบตำรวจจังหวัดโอซาก้า ผู้เตือนคิริวเรื่องภัยจากพันธมิตรโอมิ และขอให้เขาช่วยยับยั้งสงคราม
• มาซารุ วาตาเสะ — กัปตันตระกูลวาตาเสะแห่งพันธมิตรโอมิ ผู้ต้องการยั่วยุให้คิริวกลับมาเป็นผู้นำโทโจไคเพื่อทำสงคราม
• มิโนรุ อาโอยามะ — ประธานรักษาการโทโจไคที่แท้จริงแล้วคือผู้ทรยศเบื้องหลังการหายตัวไปของไดโกะ
• ยาฮาตะ — กัปตันตระกูลยามางาสะที่เข้าใจผิดว่าคิริวเป็นผู้ทำร้ายมาดาราเมะ
• ยู โมรินางะ — ถูกอาโอยามะยิงล้มลงต่อหน้าคิริวหลังถูกตำหนิว่าปล่อยให้ไอซาวะคุมสติไม่อยู่

ศึกสำคัญ

• ลูกน้องตระกูลยามางาสะของยาฮาตะ — กลุ่มคนที่เข้าใจผิดว่าคิริวแทงมาดาราเมะ คิริวต้องรับมือกับพวกเขาทั้งหมดเพื่อถ่วงเวลาให้ไอซาวะพาโมรินางะหนี

เส้นทางภารกิจในบทนี้

1. ย้อนอดีตสู่ฉากที่พาร์คยื่นข้อเสนอและฉากอำลาที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้ามอร์นิ่งกลอรี่
2. พบเซริซาวะผู้เตือนเรื่องภัยจากพันธมิตรโอมิ
3. ตามหาวาตาเสะที่คลับโฮสเตสโอลิวิเยร์
4. บุกไปยังสำนักงานใหญ่ตระกูลยามางาสะพร้อมโมรินางะและไอซาวะ
5. ต่อสู้กับลูกน้องยาฮาตะและเผชิญหน้าอาโอยามะก่อนตึกถล่ม