หน้ากากปิดบัง

คิโยมิถูกกลุ่มคนของ ทาคุมิ โซเมยะ นักเลงจากตระกูลโทโจในโตเกียวลักพาตัวไปอย่างกะทันหัน คิริวและนางุโมะรีบตามหาจนถึงยอดกระเช้าลอยฟ้าเหนือโอโนมิจิ แต่สิ่งที่รออยู่กลับไม่ใช่สิ่งที่ทั้งคู่คาดคิด เพราะทุกอย่างเป็นเพียงฉากบังหน้าเพื่อพาคิริวไปพบกับตัวจริงของประธานพันธมิตรโยเมอย่างลับ ๆ

เนื้อเรื่อง

ข่าวการหายตัวไปของคิโยมิสร้างความตื่นตระหนกให้ทั้งคิริวและนางุโมะอย่างมาก เพราะคิโยมิเป็นเพียงเจ้าของร้านสแน็คบาร์ธรรมดาที่ไม่เคยมีศัตรูกับใครในเมือง ทั้งสองสืบจนพบว่าคนที่พาตัวเธอไปคือลูกน้องของ ทาคุมิ โซเมยะ นักเลงจากตระกูลโทโจที่เดินทางมาจากโตเกียวโดยไม่มีใครในโอโนมิจิรู้จักมาก่อน คิริวรีบมุ่งหน้าไปยังยอดกระเช้าลอยฟ้าเหนือโอโนมิจิ สถานที่ที่ได้รับแจ้งว่าคิโยมิถูกกักตัวไว้ เพราะไม่รู้ว่าโซเมยะต้องการอะไรจากผู้หญิงธรรมดาคนหนึ่งที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับโลกยากูซ่าเลยแม้แต่น้อย

เมื่อไปถึงโรงแรมของบริษัทต่อเรืออิวามิที่ตั้งอยู่บนยอดเขา ความจริงกลับพลิกผันอย่างสิ้นเชิง การ "ลักพาตัว" คิโยมิแท้จริงแล้วเป็นเพียงข้ออ้างที่จัดฉากขึ้นเพื่อพาคิริวมาพบกับ ทาเครุ คุรุสุ ประธานตัวจริงของพันธมิตรโยเมอย่างลับ ๆ ทั้งที่มีข่าวลือแพร่สะพัดว่าเขาเสียชีวิตไปแล้ว คุรุสุปรากฏตัวพร้อมกับ คันจิ โคชิมิซึ กัปตันของพันธมิตรโยเม และโซเมยะเองก็อยู่ที่นั่นด้วย ทั้งสองฝ่ายต้องการให้คิริวเป็นพยานรับรองสัญญาพันธมิตรลับระหว่างพันธมิตรโยเมกับตระกูลโทโจ ด้วยเหตุผลที่ยังไม่ถูกเปิดเผยทั้งหมด

คิริวปฏิเสธข้อเสนอนี้ทันทีอย่างหนักแน่น เพราะเขาไม่มีสิทธิ์ใด ๆ ที่จะตัดสินใจแทนตระกูลโทโจที่เขาสละตำแหน่งและตัดขาดไปแล้วตั้งแต่หลายปีก่อน ไม่ว่าคุรุสุหรือโซเมยะจะพยายามโน้มน้าวด้วยเหตุผลใดก็ตาม ระหว่างการเจรจา คุรุสุยกคำสอนเก่าแก่ทำนอง "จงคบมิตรให้ใกล้ชิด แต่จงคบศัตรูให้ใกล้ชิดยิ่งกว่า" ขึ้นมาอธิบายเหตุผลที่ต้องการผูกสัมพันธ์กับตระกูลโทโจอย่างลึกซึ้ง แม้ทั้งสององค์กรจะไม่เคยไว้ใจกันมาก่อนเลยก็ตาม คุรุสุเพียงยิ้มรับคำปฏิเสธของคิริวด้วยท่าทีสุขุมเยือกเย็น ก่อนปล่อยให้คิริวและนางุโมะพาคิโยมิกลับลงจากเขาไปโดยไม่ขัดขวาง

เมื่อกลับถึงโอโนมิจิ คิโยมิเปิดเผยเบาะแสสำคัญที่สุดของบทนี้ให้คิริวฟัง เธอเล่าว่านางุโมะมีเพื่อนเก่าสมัยเด็กคนหนึ่งชื่อ ชู ทัตสึคาวะ ที่เคยเป็นสมาชิกตระกูลฮิโรเสะมาก่อน แต่ออกจากตระกูลไปทำงานเป็นโฮสต์อยู่ที่คามุโรโจได้ประมาณหกเดือนแล้ว และมีข่าวลือในหมู่คนรู้จักว่าทัตสึคาวะอาจเป็นพ่อแท้จริงของฮารุโตะ แม้จะยังไม่มีอะไรยืนยันแน่ชัด แต่คิริวตัดสินใจกลับไปคามุโรโจอีกครั้งเพื่อตามหาทัตสึคาวะให้พบ

ตัวละครที่มีบทบาทในบทนี้

• คาซึมะ คิริว — ถูกหลอกล่อไปพบประธานพันธมิตรโยเมอย่างลับ ๆ ก่อนได้เบาะแสสำคัญเรื่องพ่อของฮารุโตะ
• ทาเครุ คุรุสุ — ประธานตัวจริงของพันธมิตรโยเมที่ยังมีชีวิตอยู่ทั้งที่มีข่าวลือว่าเสียชีวิตแล้ว ต้องการให้คิริวเป็นพยานสัญญาพันธมิตร
• ทาคุมิ โซเมยะ — นักเลงตระกูลโทโจจากโตเกียวที่จัดฉากพาคิโยมิไป เพื่อดึงตัวคิริวมาพบคุรุสุ
• คันจิ โคชิมิซึ — กัปตันของพันธมิตรโยเมที่ร่วมอยู่ในการเจรจาลับบนยอดเขา
• คิโยมิ คาซาฮาระ — ถูกใช้เป็นข้ออ้างล่อคิริว ก่อนเปิดเผยเบาะแสเรื่องทัตสึคาวะให้ฟังในตอนท้ายบท

เส้นทางภารกิจในบทนี้

1. สืบหาว่าใครพาคิโยมิไป หลังทราบข่าวการหายตัวไปอย่างกะทันหัน
2. เดินทางขึ้นกระเช้าลอยฟ้าไปยังโรงแรมของบริษัทต่อเรืออิวามิ
3. เผชิญหน้ากับทาเครุ คุรุสุและปฏิเสธคำขอเป็นพยานสัญญาพันธมิตร
4. พาคิโยมิกลับลงมายังโอโนมิจิอย่างปลอดภัย
5. ฟังคิโยมิเปิดเผยเบาะแสเรื่องชู ทัตสึคาวะ เพื่อนเก่าของนางุโมะ

เกร็ดน่ารู้

• ชื่อบท "Masked" สื่อถึงทั้งการลักพาตัวปลอมของคิโยมิ และตัวตนที่แท้จริงของคุรุสุที่ถูกปกปิดไว้จากคนทั่วไปด้วยข่าวลือเรื่องการเสียชีวิต