ส่งต่อคบเพลิง

อิจิบังต้องยอมรับความจริงว่าตัวเองอาจเป็นลูกแท้ ๆ ของอารากาว่า และมุ่งหน้าตามหาอาโอกิเพื่อจบทุกอย่าง ระหว่างทางเขาได้พบกับตำนานอย่าง คาซึมะ คิริว ที่มาช่วยเปิดโปงแผนการลอบสังหารซาวาชิโรของอาโอกิเอง ผ่านมือสังหารปริศนาที่รู้จักกันในนาม มิเรอร์เฟซ ก่อนความจริงเรื่องผู้ยิงอารากาว่าตัวจริงจะถูกเปิดเผยในที่สุด

เนื้อเรื่อง

ที่ Survive Bar อิจิบังครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้ที่ตัวเองคือลูกแท้ ๆ ของอารากาว่า พร้อมหวนคิดถึงการพบกันครั้งสุดท้ายที่ริมทะเล เขาตัดสินใจว่าต้องจัดการกับ เรียว อาโอกิ ให้จบสิ้น แต่นันบะบอกว่าไม่มีใครรู้ว่าอาโอกิอยู่ที่ไหน คุเมะอาจรู้เบาะแส ทำให้อิจิบังมุ่งหน้าไปสำนักงานบลีช เจแปนที่ตึกฮาคุเรียว ระหว่างทางเขาเจออาดาจิ ฮัน ซาเอโกะ และเจากำลังเผชิญหน้ากับกลุ่ม พันธมิตรโอมิโตเกียว จำนวนมาก ทั้งหมดต้องฝ่าฟันไปด้วยกัน

เมื่อไปถึงตึกฮาคุเรียว สำนักงานกลับว่างเปล่าและประตูเปิดทิ้งไว้ ซาเอโกะสังเกตเห็นพันธมิตรโอมิโตเกียวรวมตัวอยู่นอกตึก นำไปสู่การต่อสู้อีกครั้ง หลังเอาชนะได้ อิจิบังซ้อมสมาชิกคนหนึ่งเพื่อถามที่อยู่ของคุเมะจนเกือบเลยเถิด เมื่อรู้ว่าคุเมะหนีไปคามุโรโจแล้ว คาซึมะ คิริว ปรากฏตัวขึ้นเพื่อห้ามอิจิบังไว้ทัน คิริวบอกว่าแผนต่อไปของอาโอกิจะเกิดขึ้นที่อิจินโจ แต่ปฏิเสธจะบอกรายละเอียดเพิ่มเติมหลังเห็นความรุนแรงที่อิจิบังแสดงออกมา นัดให้มาพบที่กอมิจุลหลังพลบค่ำ ฮันบอกว่าซอนฮีกำลังพยายามให้ระบบสอดแนมของกอมิจุลกลับมาใช้งานได้ ขณะที่คิริวนึกถึงคนที่หน้าตาคล้ายฮันที่เคยเจอเมื่อหลายปีก่อน ยืนยันว่าฮันเคยเป็นตัวปลอมของใครสักคน

ที่สำนักงานผู้ว่าฯ ผู้บัญชาการตำรวจนครบาล จูโร โฮรินุจิ ได้รับแจ้งว่าอาโอกิไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการตายของโฮชิโนะ โดยโยนความผิดให้ซาวาชิโรที่ถูกจับกุมตัวไปแล้ว โฮรินุจิยังแจ้งเรื่องการยุบพันธมิตรโอมิ พร้อมตั้งคำถามว่าอาโอกิควบคุมอารากาว่าได้จริงหรือไม่ อาโอกิตอบว่าอารากาว่าถูกจัดการไปแล้ว และบอกให้โฮรินุจิถอยห่างจากงานตำรวจไปก่อน จากนั้น เรจิ อิชิโอดะ เข้ามารายงานว่าคุเมะต้องการกำลังรักษาความปลอดภัยเพิ่มสำหรับการหาเสียง และเตรียมการสำหรับอิจินโจไว้แล้ว อาโอกิพอใจที่โฮรินุจิต้องคอยรับใช้ตน และบอกว่าอาจแต่งตั้งอิชิโอดะเป็นประธานพันธมิตรโอมิโตเกียวคนต่อไป

กลับมาที่อิจินโจ ทีมมุ่งหน้าไปกอมิจุลตอนกลางคืนตามนัดกับคิริว อิจิบังชี้ว่าคิริวรู้เรื่องของเขาทุกอย่างแต่เขาเองกลับไม่รู้อะไรเกี่ยวกับคิริวเลย คิริวเสนอทางเลือกให้อิจิบัง จะเรียนรู้เรื่องของเขา หรือเรียนรู้แผนต่อไปของอาโอกิ หลังตัดสินใจเลือกอย่างหลัง คิริวขอสู้กับทีมก่อนเพื่อพิสูจน์ว่าคู่ควรพอจะรู้ความลับ แม้จะพยายามอย่างเต็มที่ ทีมของอิจิบังก็ทำได้แค่ทำให้คิริวหายใจแรงขึ้นเล็กน้อย อิจิบังถูกน็อกจนหมดสติและฝันเห็นภาพตัวเองสังหารมังกรสีเงินขนาดใหญ่ ซาเอโกะปลุกเขาตื่นขึ้น คิริวบอกให้ใจเย็นลง เพราะเห็นความบ้าคลั่งในตัวอิจิบังก่อนหน้านี้ ก่อนพาทั้งทีมเข้าไปในฐานกอมิจุลที่ฟื้นฟูแล้ว

ภายในฐาน ซอนฮี ต้อนรับทีม เผยว่าคิริวต้องการหยุดแผนต่อไปของอาโอกิด้วยการสอดแนมคนใกล้ชิดของเขา โดยเฉพาะมือสังหารคนหนึ่ง แหล่งข่าวของคิริวบอกว่าอาโอกิอาจฆ่าซาวาชิโรได้ทุกเมื่อเพราะมองว่าเป็นภาระ ทีมตรวจสอบภาพวงจรปิดจากย่านบาร์ห้าชั่วโมงก่อนหน้า พบชายที่เจาจำได้ นั่นคือ มิเรอร์เฟซ นักฆ่าในตำนานผู้เชี่ยวชาญการปลอมตัวและไม่ทิ้งร่องรอย ยืนยันว่าอาโอกิวางแผนกำจัดซาวาชิโรจริง โดยมิเรอร์เฟซจะปลอมตัวเป็นตำรวจเพื่อเข้าใกล้เป้าหมาย

อิจิบังขอให้คิริวช่วย แต่เขาปฏิเสธ เพราะการเข้าไปเกี่ยวข้องมากกว่านี้เสี่ยงทำลายข้อตกลงที่ทำให้เขาหายตัวไปได้ เขาบอกว่าต้องหายไปเพื่อปกป้องคนที่เขารักที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้ามอร์นิ่งกลอรี่ หลังคิริวจากไป สมาชิกกอมิจุลพบภาพที่อิชิโอดะเดินทางด้วยแท็กซี่เข้าตึกเดียวกับมิเรอร์เฟซ ยืนยันว่าอาโอกิใช้อิชิโอดะเป็นมือสังหารในครั้งนี้ ทีมมุ่งหน้าไปยังตึกมุมหนึ่งของย่านบาร์ตามเบาะแสของซอนฮี

นอกตึก ซอนฮีโทรแจ้งว่าอิชิโอดะกับมิเรอร์เฟซอยู่ชั้นสี่พร้อมกำลังเสริม ทีมถูกโจมตีโดย ตระกูลอิชิโอดะ ต้องฝ่าฟันเข้าไปจนถึงชั้นสี่ พบว่าอาดาจิถูกจับตัวไว้โดยมิเรอร์เฟซที่ปลอมตัวเป็นอาดาจิเอง อิจิบังแยกแยะตัวจริงได้ด้วยคำถามง่าย ๆ เรื่องกฎจราจรที่อาดาจิตัวจริงไม่ค่อยรู้ ทำให้มิเรอร์เฟซประหลาดใจ ทีมต่อสู้กับอิชิโอดะและมิเรอร์เฟซ หลังเอาชนะได้ อิจิบังบอกว่าถ้าซาวาชิโรรู้ว่าอิชิโอดะกับอาโอกิวางแผนฆ่าตัวเอง เขาอาจเผลอเปิดเผยความลับที่ไม่ตั้งใจจะบอก อิชิโอดะยอมรับว่าตัวเองเคยไปลอบสังหารอารากาว่าตามคำสั่งอาโอกิจริง แต่มีคนอื่นเข้ามาขัดขวางไว้ก่อน

อิชิโอดะเล่าว่าขณะเล็งปืนไรเฟิลใส่อารากาว่า โยสุเกะ เท็นโด เดินเข้าไปแสดงความยินดีกับอารากาว่า ก่อนชี้ให้เห็นอิชิโอดะที่กำลังวางแผนฆ่าทั้งคู่ พร้อมล้อมด้วยลูกน้องของตัวเอง อารากาว่าบอกเท็นโดว่ายุคที่ยากูซ่าใช้ชีวิตอย่างอิสระได้จบลงแล้ว และให้หาทางเดินใหม่ให้ตัวเอง เท็นโดตอบว่านี่คือโอกาสของเขาที่จะไต่ขึ้นสู่จุดสูงสุด แล้วยิงอารากาว่าเสียเอง ทีมพยายามถามหาที่อยู่ของเท็นโด แต่มีคนรายงานความล้มเหลวของอิชิโอดะให้เท็นโดทราบ อาโอกิยืนยันคำสั่ง เท็นโดจึงสั่งให้ลูกน้องวางระเบิดในห้องของอิชิโอดะทันที

ตัวละครที่มีบทบาทในบทนี้

• คาซึมะ คิริว — ตำนานที่ปรากฏตัวเพื่อช่วยเหลืออิจิบัง ก่อนเผยว่าตัวเองต้องหายตัวไปเพื่อปกป้องคนที่เขารักไว้
• มิเรอร์เฟซ — นักฆ่าในตำนานที่อาโอกิส่งมาปลอมตัวเป็นตำรวจเพื่อสังหารซาวาชิโร
• เรจิ อิชิโอดะ — พ่ายแพ้และเปิดเผยว่าตัวเองเคยพยายามลอบสังหารอารากาว่าจริง แต่ถูกเท็นโดขัดขวางไว้ก่อน
• โยสุเกะ เท็นโด — เฉลยในตอนท้ายบทว่าเป็นผู้ยิงอารากาว่าเองเพื่อไต่เต้าขึ้นสู่อำนาจในพันธมิตรโอมิโตเกียว

ศึกสำคัญ

• พันธมิตรโอมิโตเกียวหน้าตึกฮาคุเรียว — ปะทะกันระหว่างตามหาคุเมะที่สำนักงานบลีช เจแปน
• คาซึมะ คิริว — ดวลกันที่กอมิจุลเพื่อพิสูจน์ฝีมือก่อนคิริวจะยอมช่วยเหลือ
• ตระกูลอิชิโอดะและมิเรอร์เฟซ — ต่อสู้กันที่ชั้นสี่ของตึกในย่านบาร์เพื่อขัดขวางแผนฆ่าซาวาชิโร

เส้นทางภารกิจในบทนี้

1. ตามหาคุเมะที่สำนักงานบลีช เจแปน
2. ไปที่ห้องเฝ้าระวังของกอมิจุลเพื่อตรวจสอบเบาะแส
3. ไปที่ที่ซ่อนของอิชิโอดะเพื่อขัดขวางแผนลอบสังหาร