วงจรอุบาทว์

ซาโอริ ชิโรซากิ จ้างยากามิให้สืบความเชื่อมโยงระหว่างเอฮาระกับการตายของมิโคชิบะ โดยมีเวลาเพียง 13 วันก่อนศาลตัดสินคดีอนาจารที่เอฮาระถูกจับ ยากามิกลับไปโรงเรียนเซย์เรียวในฐานะนักสืบเต็มตัว ต้องหาทางคงสถานะในโรงเรียนต่อด้วยการเป็นที่ปรึกษาชมรมถึงสองชมรม ก่อนไล่ตามเบาะแสที่วนกลับไปที่ชมรมบาสเกตบอลซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนรู้ว่ามิโคชิบะไม่ได้แค่หายตัวไป — เขาถูกฆ่าแล้ว

เนื้อเรื่อง

ชิโรซากิอธิบายว่าเอฮาระถือว่ามิโคชิบะเป็นต้นเหตุที่ทำให้ลูกชายฆ่าตัวตายเมื่อสี่ปีก่อน คดีอนาจารที่เอฮาระถูกจับจึงทำหน้าที่เป็นข้อแก้ตัวชั้นดี เพราะขณะที่มิโคชิบะถูกฆ่า เอฮาระอยู่ในห้องขังต่อหน้าเจ้าหน้าที่ ยากามิเดินทางไปโรงเรียนเซย์เรียวที่โทชิโระเคยเรียน แล้วซักถามประธานยูโซ โอคุดะอีกครั้งเรื่องการหายตัวของมิโคชิบะ โอคุดะยังยืนยันว่าศาลไม่พบหลักฐานการกลั่นแกล้ง แต่ยากามิย้อนว่าถ้าเชื่อแบบนั้นจริงคงไม่จ้างนักสืบมาเฝ้าดูนักเรียนเงียบ ๆ โอคุดะยอมรับว่าเลือกทำลับ ๆ เพราะถ้าโรงเรียนออกหน้าสงสัยนักเรียนเองแล้วเรื่องหลุดไปในโลกออนไลน์ ความเสียหายจะตกอยู่ที่โรงเรียนและตัวเขา จากนั้นชี้ให้ไปคุยกับโยโกะ ซาวะ ครูพี่เลี้ยงของมิโคชิบะ

ที่ห้องพักครู ยากามิพบว่าซาวะไม่อยู่ จึงถือโอกาสตรวจโต๊ะทำงานของเธอ พบกรอบรูปที่มีอีกรูปซ่อนทับอยู่ข้างหลัง เมื่อซาวะกลับมาเธอแปลกใจที่ยากามิยังไม่ออกจากโรงเรียน และให้คำตอบแบบไม่ให้อะไรเลยเรื่องความสัมพันธ์กับมิโคชิบะ บอกเพียงว่าเขาเป็นเด็กเรียนดี เข้ากับนักเรียนได้ปกติ แล้วอยู่ ๆ ก็หายไปเอง เบาะแสเดียวที่ได้จากบทสนทนาคือมิโคชิบะเคยอยู่ชมรมบาสเกตบอล — ทุกอย่างวนกลับมาที่ชมรมนี้เสมอ

ด้วยความช่วยเหลือของไคโตะที่บังคับโดรนสอดแนม ยากามิมุ่งหน้าไปโรงยิมเพื่อคุยกับมามิ โคดะเรื่องมิโคชิบะ แต่ยังไม่ทันได้คุย สมาชิกชมรมบาสทั้งกลุ่มก็บุกเข้ามาพร้อมไม้เบสบอลท้าต่อสู้ หลังเอาชนะได้ ซาวะโผล่มาต่อว่าอีกครั้งว่าเขาไม่มีสิทธิ์อยู่ในโรงเรียนนี้ และขู่จะแจ้งสื่อถ้ายังไม่หยุด โอคุดะโทรมาบอกว่ายากที่จะให้เขาอยู่ต่อ ยากามิเสนอเป็นครู แต่ต้องมีใบประกอบวิชาชีพ โอคุดะจึงแนะให้ลองเป็นที่ปรึกษาชมรมแทน

ระหว่างหาทาง ยากามิเจอนักเรียนเคียวโกะ อามาซาวะที่ป้ายประกาศ เธอกล่าวหาว่าเขาเป็นโรคจิตที่กลับมาที่เกิดเหตุ พร้อมอ้างว่ามีหลักฐานยืนยันว่าเขาแอบเข้าโรงเรียนมาก่อนหน้านี้แล้ว ในฐานะหัวหน้าชมรมวิจัยปริศนา อามาซาวะปฏิบัติกับเรื่องนี้เหมือนเป็นคดีอาชญากรรม ยากามิเห็นป้ายรับสมัครที่ปรึกษาชมรมวิจัยปริศนาพอดี จึงต่อรองขอเป็นที่ปรึกษาแลกกับการผ่านบททดสอบของเธอ ที่สำนักงานชมรมเขาได้พบเคนโตะ อามาซาวะ น้องชายที่ทำหน้าที่บอดี้การ์ด อามาซาวะเผยว่าชมรมกำลังสืบคดีสุ่มเสี่ยง นักเรียนชมรมเต้นคนหนึ่งคบกับผู้ชายสูงอายุแบบ "ชูการ์เบบี้" และยังหลอกขอเงินก้อนใหญ่จากเขา แต่ผู้ชายคนนี้เริ่มมีท่าทีรุนแรงถึงขั้นพูดขู่ อามาซาวะต้องการให้ยากามิแฝงตัวเป็นที่ปรึกษาชมรมเต้นเพื่อช่วยรุ่นพี่คนนั้น

ยากามิลงไปพบชมรมเต้นที่ใต้ถุนโรงยิม อามาซาวะแนะนำให้รู้จักหัวหน้าชมรม ซายากะ นิชิโซโนะ ที่ยังไม่ยอมรับเขาเป็นที่ปรึกษาจนกว่าจะดูท่าเต้นของชมรมก่อน ยากามิเสนอให้ใส่ท่ากังฟูเข้าไปในท่าเต้นแล้วสาธิตให้ดูเอง จนชมรมเต้นยอมรับและขอให้กลับมาอีก อามาซาวะประทับใจที่เขาเอาชนะใจได้เร็ว จึงยอมให้เป็นที่ปรึกษาชมรมวิจัยปริศนาด้วย เมื่อมีตำแหน่งในโรงเรียนแล้ว ยากามิกลับไปโรงยิมซักถามชมรมบาสอีกครั้ง ได้ความว่ามิโคชิบะเป็นครูฝึกสอนที่ทุ่มเท และโคดะคือลูกศิษย์คนโปรดจนมีข่าวลือเรื่องความสัมพันธ์

ที่ห้อง 2-2 ยากามิบังเอิญได้ยินโคดะถูกกลุ่มเดิมกดดันเรื่องลาออกจากชมรม เธอจำได้ว่าเสียงที่ช่วยเธอไว้ก่อนหน้านี้คือยากามิ และขอบคุณที่ยืนหยัดช่วย จากนั้นอาคาเนะเข้ามาชวนคุยและนัดขึ้นไปที่ชั้นสามเพื่อเริ่มต้นใหม่กับกลุ่มชมรมบาส ยากามิสงสัยแต่จำเป็นต้องไปเพราะต้องการข้อมูลเรื่องมิโคชิบะเพิ่ม ที่ชั้นสามกลายเป็นกับดักของกลุ่มที่อ้างว่าเกี่ยวข้องกับหลิวหมางโยโกฮามะ หลังเอาชนะกลุ่มนี้ ยากามิกระโดดหน้าต่างหนีเพื่อไปตามจับสมาชิกชมรมบาสที่เหลือ เมื่อเอาชนะได้อีกรอบ มัตสึอิกับซากากิยอมเปิดปากเรื่องมิโคชิบะจริง ๆ พร้อมข้อมูลสำคัญที่สุดของบทนี้ — ซาวะเย็นชากับมิโคชิบะอย่างออกนอกหน้า และเคยแสดงชัดว่าเชื่อว่าเขาคือคนกลั่นแกล้ง ซึ่งขัดกับทุกคำที่เธอบอกยากามิไว้ก่อนหน้า

ยากามิกลับไปที่ห้องพักครูอีกครั้งแต่ซาวะไม่อยู่ เพราะกำลังประชุมกับประธานโอคุดะ เขาใช้โอกาสนี้มองใกล้ ๆ ที่รูปในกรอบซึ่งซ่อนอยู่ เห็นเป็นรูปนักเรียนชายคนหนึ่ง คาดว่าอาจเป็นลูกชายของเอฮาระ ก่อนมุ่งหน้าไปห้องประธานอีกครั้งเพราะไม่มีเบาะแสอื่น ที่นั่นเขาเห็นตำรวจจังหวัดคานางาวะกำลังเข้าไปคุยกับประธานโอคุดะพร้อมซาวะ — เพราะมิโคชิบะไม่ได้แค่หายตัวไป เขาตายแล้ว

ตัวละครที่มีบทบาทในบทนี้

• ซาโอริ ชิโรซากิ — ทนายที่ว่าจ้างยากามิให้สืบคดีนี้ภายในเวลา 13 วัน
• ยูโซ โอคุดะ — ประธานโรงเรียนที่ยืนยันปิดข่าวการกลั่นแกล้ง และแนะให้ยากามิเป็นที่ปรึกษาชมรม
• โยโกะ ซาวะ — ครูพี่เลี้ยงของมิโคชิบะที่ปิดบังความรู้สึกแท้จริงที่มีต่อเขา
• มามิ โคดะ — นักเรียนที่ถูกกดดันจากกลุ่มชมรมบาส และเป็นคนที่ยากามิพยายามปกป้อง
• เคียวโกะ อามาซาวะ — นักเรียนชมรมวิจัยปริศนาที่ทดสอบยากามิก่อนยอมให้เป็นที่ปรึกษา
• ซายากะ นิชิโซโนะ — หัวหน้าชมรมเต้นที่ยากามิเอาชนะใจด้วยท่ากังฟู
• อาคาเนะ — นักเรียนที่ชวนยากามิขึ้นไปชั้นสาม ซึ่งกลายเป็นกับดัก
• มัตสึอิ และซากากิ — สมาชิกชมรมบาสที่ยอมเปิดเผยว่าซาวะเกลียดมิโคชิบะจริง ๆ

ศึกสำคัญ

• กลุ่มชมรมบาสเกตบอล — ที่โรงยิม ถืออาวุธไม้เบสบอลท้าต่อสู้ หลังยากามิพยายามเข้าไปคุยกับโคดะ
• กลุ่มที่อ้างสังกัดหลิวหมางโยโกฮามะ — กับดักที่ชั้นสามของโรงเรียน หลังอาคาเนะชวนยากามิขึ้นไปคุย
• มัตสึอิ ซากากิ และพวก — รอบสอง หลังยากามิกระโดดหน้าต่างหนีจากกับดักชั้นสาม

เส้นทางภารกิจในบทนี้

1. ซักถามประธานโอคุดะเรื่องมิโคชิบะที่ห้องทำงาน
2. ตรวจโต๊ะของซาวะที่ห้องพักครู
3. ไปโรงยิมคุยกับโคดะ แล้วต่อสู้กับกลุ่มชมรมบาส
4. หาทางคงสถานะในโรงเรียนหลังโอคุดะบอกว่าต้องมีตำแหน่งทางการ
5. เจรจากับเคียวโกะ อามาซาวะที่ป้ายประกาศ แล้วรับบททดสอบของชมรมวิจัยปริศนา
6. ไปพบชมรมเต้นที่ใต้ถุนโรงยิม สาธิตท่าเต้นจนได้เป็นที่ปรึกษา
7. กลับไปโรงยิมซักถามชมรมบาสเรื่องมิโคชิบะและโคดะ
8. ไปห้อง 2-2 ฟังโคดะขอบคุณ ก่อนตามอาคาเนะขึ้นไปชั้นสาม
9. ต่อสู้กับกับดักที่ชั้นสาม กระโดดหน้าต่างหนี แล้วตามจับมัตสึอิกับซากากิอีกรอบ
10. กลับไปห้องพักครูเพื่อดูรูปที่ซ่อนไว้ ก่อนไปห้องประธานพบตำรวจคานางาวะ